噛み合わせと肩こり　　

肩こりの原因には長時間の悪い姿勢や目の疲れ、冷えや運動不足による血行不良、ストレス、睡眠不足など様々ありますが、その他にもう一つ『噛み合わせの悪さ』があります。

人が物を噛む時に使う主な筋肉は上図の咬筋や側頭筋です。その筋肉の収縮力（咀嚼力）は最大で自分の体重とほぼ同じといわれています。とても強いのがお分かりいただけたかと思います。

もしその噛む力が左右で違っていたら、物を噛むための主な筋肉である咬筋や側頭筋にも左右差が起きます。すると上の絵のように顔に歪みが起き、頭が咀嚼側に傾きます。

頭はボーリングの玉ほどの重さ（約6㎏）があるので、それが傾くと首の左右の筋肉が必死に支えることになるため左右差のある肩こりを生じます。これが噛み合わせの悪さによる肩こり発生のメカニズムです。

ここで簡単な噛み合わせの診断法をご紹介しましょう。立って前をまっすぐ向き、顎の力を抜き口をポカーンと開けます。そのままゆっくり口を閉じてきて最初に歯の一部分だけが当たったら噛み合わせが良くない証拠です。噛み合わせが良い人は、ゆっくり閉じてきた時に歯全体が同時に当たります。

もし噛み合わせが悪かったら、歯科医院で診てもらい歯列矯正をするなどした方が良いでしょう。ですが、そうなった原因は先天的な場合を除いたら、日常の生活に問題があることが、ほとんどですのでそちらを改善しなければ根本的な改善には繋がりません。